対談　子どもたちに「第三の居場所」を　菅原晴美氏×工藤美季氏

私はボランティア団体「とまり木つくる会」を運営しています。私を含め、「発達障がいのお子さんを育てる親同士で話ができる場所を作りたい」というのが、サロンを始めたきっかけです。令和元年に初めてサロンを開催し、翌年の５月に団体を設立。令和４年には「山形市で同じような活動をしたい」という方から連絡を頂いて、山形サロンも開始しました。

我が家も三人の子全員が発達障がいと診断されていますが、私はそれをオープンにしています。でも、自分の子が発達障がいと診断されたということを受容しきれない家庭もあるんですよ。やっぱり「親が悪い」とか、「子どもが育たないのは親の責任」という風潮があったから、余計に。上の子二人は学校に行ってないんですけど、不登校に関しても同じですね。

うちも担任の先生に言われましたね。そもそも、「不登校」って症状（結果）じゃないですか。症状の原因がいじめなのか、発達特性なのか、体調不良なのか、原因によって対処が違うはずなのに、一律で「不登校」とされてしまうんですよ。

サロンを始めた目的が二つあって、一つ目は「親同士が共感できる場所をつくる」ということ。二つ目は、「発達障がいに対する社会理解を広める」ということです。極端に挨拶が苦手だとか、一般的に理解しにくい行動をとることがあっても、今の子どもたちが社会で働く頃には、もう少し受け入れる体制が整っている世の中になってほしいという想いがあります。その前段階として、親同士が話す場所がないと相談先が分からない。だから、共感の場所であり、情報提供をする場所が必要なんです。

私の場合はボランティアだし、みんな仕事をしながらだから日数も限られるし。今は曜日で分けて、鶴岡市で金・土に一回ずつ、山形市では不定期に開催していますが、親としては「相談するほどの問題じゃないだろう」という感覚もあって、すごくハードルが高いんだと思います。「勇気を出してきました」という方もたくさんいますし。それから、「母親が悪い」という風潮。これでお母さんの自尊心が下がってしまうんですよ。

いくら親が連れて行きたいと言っても、行政が素晴らしい活動だと言っても、肝心の子どもが行きたがらないと成り立たない事業ですよね。私たちも長く活動を続けたいので、無理をしないことが大事だと思います。

私も楽しんで活動しています！　企画を考えることが好きなので、向いているんだと思います。細かくて難しい部分は、得意な人にしてもらって(笑)。

特性のある子って難しくて、些細な事で気分が変わったりするから、その状態を親がどこまで受容できるか、という問題もあって。親自身、「もし宿題ができなくても、まあいいか」ぐらいにゴールのレベルをもう少し下げてもらえたら、特性のある子も生きやすいんじゃないかな。騒がしい子で多少うるさいなと感じても、その子なりにきっと原因があるんだから仕方ないじゃないですか。そういう意味で、周りももうちょっとやさしい社会になって欲しいです。

変化に気がついてもらえるのって、保護者からすれば、めちゃくちゃ嬉しいことですよ。

自分をほめるメンタルが素晴らしい！　自分のことをするのって罪悪感を感じる時もあるから、ほめたいと思えたのは工藤さんの働きかけのおかげですね。

子どもも親も先生も疲れてますよね。だから、「来てよかった」とか「勇気出して良かった」って言ってもらえると、とても嬉しいです。

私はやっぱり、細く・長く、かな。三年やってみて、少しずつ認知が広がっていることを感じられるようになりました。あとは、自分を責めるお母さんが一人でも少なくなればいいな。そのためにも止まってはいけないと思っています。

難しく考えずにやってみるのがいいんじゃないかな。多分「やりたい」と思うっていうことは、気持ちのベクトルはその先を向いていると思うので、あとは一歩を踏み出すだけだと思います。イベントなら、日付を設定してＳＮＳで投稿すれば、一気に拡散する時代ですから。機を逃さずに一歩を踏み出してみて、駄目ならやめたらいいんですよ。